Historia de Krakatoa: erupción de 1883 y 36.417 muertes

La erupción que cambió el cielo

La historia de krakatoa está marcada por una de las erupciones volcánicas más impactantes registradas: la del 27 de agosto de 1883. Ese día, el evento principal de Krakatoa alcanzó un índice de explosividad volcánica de seis y destruyó más del setenta por ciento de la isla y su archipiélago alrededor.

La erupción no fue un momento aislado. Comenzó el 19 de mayo de 1883 y duró más de cinco meses. En su primera fase hubo explosiones de ceniza que alcanzaron una altura estimada de seis kilómetros, y hacia fines de junio una densa nube negra cubrió las islas durante cinco días.

El sonido más fuerte que se conoce

La tercera explosión del día, a las 10:02 de la mañana, sigue considerada el sonido más fuerte conocido en la historia. Se oyó a 3.110 kilómetros en Perth y a 4.800 kilómetros en Rodrigues, cerca de Mauricio.

La onda de presión acústica dio la vuelta al globo más de tres veces. La explosión lanzó ceniza hasta una altura estimada de 80 kilómetros, una cifra que ayuda a entender por qué el impacto de Krakatoa se sintió mucho más allá del estrecho donde estaba la isla.

Tsunamis, destrucción y muertes

La erupción provocó tsunamis que causaron la mayor parte de la tragedia humana. Se atribuyeron al menos 36.417 muertes a la erupción y a los tsunamis que generó.

Algunos de los peores tsunamis alcanzaron más de 30 metros en ciertos lugares. La ciudad de Merak fue destruida por un tsunami de 46 metros de altura. Entre la fuerza del mar y la violencia de la erupción, el paisaje de la zona quedó profundamente alterado.

Ceniza, invierno volcánico y luces en el cielo

El impacto de Krakatoa no terminó con las explosiones. En el año siguiente, la erupción provocó un invierno volcánico y redujo la temperatura media del verano en el hemisferio norte en 0,4 grados Celsius. También oscureció el cielo en todo el mundo durante años y produjo atardeceres espectaculares durante muchos meses.

Durante el día apareció alrededor del sol un anillo de Bishop, y al anochecer se observó una luz púrpura volcánica. Fue una combinación de ceniza, atmósfera y luz que dejó una huella global mucho después de que terminara la erupción.

Por qué Krakatoa quedó en la historia

Krakatoa no es recordado solo por una explosión. Lo es por la escala total del fenómeno: más de cinco meses de actividad, una explosión principal de VEI 6, el sonido más fuerte conocido, tsunamis de decenas de metros y efectos visibles en la atmósfera de todo el planeta.

La secuencia de mayo a agosto de 1883 convirtió a Krakatoa en uno de los eventos volcánicos más célebres de la historia. Si quieres comprobar cuánto retuviste, sigue con el quiz.